¿Alguna vez has sentido que tú mismo/a niegas la realidad de lo que está pasando para protegerte? ¿Algo así como evadir los problemas para no tener una preocupación extra? Si has respondido que sí, probablemente no sepas qué son los mecanismos de defensa psicológicos, pero te va a interesar descubrirlos. ¿Nos acompañas a hacerlo?
Los mecanismos de defensa psicológica son estrategias, mecanismos o procesos psicológicos que nuestro cerebro realiza de forma inconsciente y que permiten a una persona protegerse de situaciones estresantes o amenazantes, que le causan ansiedad, estrés u otras emociones negativas. Así, estos mecanismos ayudan a reducir la ansiedad y preservar la integridad psicológica del individuo. ¡Salvaguardar el equilibrio psicológico!
En este artículo, UDAVINCI explora qué son los mecanismos psicológicos, cuáles son los principales mecanismos de defensa psicológica, su clasificación y algunos ejemplos comunes. ¡Empezamos!
Principales mecanismos de defensa
Para entender qué son y cuáles son los principales mecanismos defensa psicológica es primordial acudir al trabajo pionero de Sigmund Freud, quien los describió como parte de la estructura del yo. A lo largo de los años, otros psicoanalistas han ampliado esta lista, aunque, sin duda, las grandes aportaciones fueron realizadas por la hija de este, Anna Freud, también psicoanalista.
Todos ellos han identificado que existe una amplia variedad de mecanismos de defensa que operan de manera inconsciente en la mente humana, pero que le ayudan a protegerla y a mantener el equilibrio psicológico ante situaciones negativas o incluso traumáticas. Incluso otras corrientes psicológicas, como la Gestalt o la terapia cognitiva conductual, también han hecho uso de este término.
A continuación, te mostramos cuáles son los principales mecanismos de defensa. Aunque existen otros -de los que te hablaremos más adelante- estos son los más importantes.
Negación
La negación es un mecanismo de defensa que implica rechazar la existencia de una realidad que resulta dolorosa o inaceptable para una persona. En definitiva, consiste en negar la existencia de algo -a pesar de saber que sí ocurre realmente-, para hacerle creer a nuestra mente que es falso.
Por ejemplo, un enfermo terminal puede negar su gravedad, evitando buscar tratamiento médico, o una persona que fuma puede negar la realidad de que el tabaco causa graves problemas de salud.
Proyección
La proyección es otro mecanismo de defensa que quizá te sea familiar. Este proceso psicológico implica atribuir nuestros propios pensamientos, sentimientos o impulsos considerados como inaceptables a otra persona que tenemos cerca. Los sentimientos de odio o celos y los comportamientos agresivos son algunos de los más habituales en este sentido.
Por ejemplo, una persona celosa puede acusar a su pareja de ser infiel, aunque no tenga sospechas ni pruebas, lo cual se considera una proyección de su propia forma de ser.
Desplazamiento
El desplazamiento es un mecanismo de defensa que conlleva desviar la atención o la emoción negativa que nos provoca una persona o situación a otra. Dicho de otro modo, consiste en redirigir nuestros impulsos negativos hacia una persona que nos provoque menos temor o inseguridad.
¿Alguna vez te ha ocurrido que te has enfadado con una persona y lo has pagado hablándole mal a otra distinta? ¡Eso es desplazamiento!
Sublimación
La sublimación es similar a la anterior, un mecanismo de defensa que implica canalizar impulsos o emociones inaceptables hacia actividades socialmente aceptables y constructivas.
Por ejemplo, una persona que ha experimentado algunos problemas de drogadicción u otras adicciones puede canalizar esa mala energía en hacer deporte o practicar algún arte.
Racionalización
La racionalización es el mecanismo de defensa psicológica que se centra en la búsqueda de una justificación lógica y razonable a nuestro comportamiento o pensamiento negativo o a una situación problemática que ha ocurrido. De esta forma, nuestra mente considera que, si buscamos una razón lógica, nuestros malos comportamientos o decisiones estarán más justificados.
Un ejemplo puede ser cuando una persona rompe una relación amorosa contigo por haberle sido infiel y, en lugar de admitir que lo has sido, afirmas que esa persona no te quería y que tú ya lo sabías desde el principio.
¿Cómo se clasifican los principales mecanismos de defensa?
Los mecanismos de defensa psicológica pueden clasificarse en dos categorías principales: mecanismos de defensa primarios y mecanismos de defensa secundarios.
Mecanismos de defensa primarios
Los mecanismos de defensa primarios, también conocidos como mecanismos de defensa primitivos, son los más básicos y comunes; de hecho, se corresponden con las primeras fases de la vida de una persona, en su infancia. Estos surgen en situaciones de estrés o trauma y están relacionados con la represión emocional, la negación, la proyección, el desplazamiento, la disociación y la racionalización, entre otros.
Mecanismos de defensa secundarios
Por su parte, los mecanismos de defensa secundarios son más complejos, puesto que son desarrollados en épocas de la vida posteriores a la infancia. Estos suelen surgir en situaciones de estrés crónico o en el desarrollo de la personalidad. Incluyen, entre otros, la sublimación, la intelectualización, la formación reactiva, la regresión y la identificación.
Ejemplos de mecanismos de defensa psicológica
A continuación, presentamos algunos ejemplos comunes de mecanismos de defensa psicológica:
Ejemplos de mecanismos de defensa psicológica primarios
¡Estos son algunos de los mecanismos de defensa psicológica primarios y sus ejemplos!
- Negación: La negación ocurre, por ejemplo, una familia tiene problemas económicos, pero no abre facturas o no revisa el saldo de sus cuentas para no ver la realidad de lo que ocurre. También cuando una persona que acaba de ser diagnosticada con una enfermedad terminal niega su gravedad.
- Proyección: La proyección se da, por ejemplo, cuando un individuo que siente envidia hacia un amigo puede acusar a este de sentir envidia hacia él. También cuando una persona agresiva acusa a otra de serlo con él, aunque realmente esto no ocurra.
- Desplazamiento: El desplazamiento se da, por ejemplo, cuando un niño/a, que está enfadado con sus padres, vuelca su ira o frustración contra su hermano/a o incluso contra su mascota.
- Racionalización: La racionalización puede darse, por ejemplo, en el caso de una persona que ha recibido un diagnóstico de cáncer de pulmón y ha fumado toda la vida, pero asegura que el origen de la enfermedad es genético.
Ejemplos de mecanismos de defensa psicológica secundarios
¡Estos son algunos de los mecanismos de defensa psicológica secundarios!
- Sublimación: La sublimación la encontramos, por ejemplo, cuando una persona experimenta impulsos agresivos y canalizar esa energía en practicar atletismo para apuntarse a la próxima maratón.
- Intelectualización: La intelectualización la encontramos, por ejemplo, cuando una persona sufre una ruptura amorosa y, en lugar de ocuparse de sus emociones, analiza la dinámica de su relación y busca razones detrás de la ruptura.
- Formación reactiva: Podemos ver la formación reactiva, por ejemplo, en una persona que siente una atracción inaceptable por alguien y reacciona ante esa persona de manera exageradamente hostil. Así, pretende ocultar sus verdaderos sentimientos.
- Anulación: La anulación la encontramos, por ejemplo, en el caso de una fuerte pelea entre dos personas adultas y, una de ellas, invita a la otra a tomar un café y así olvidar lo sucedido.
- Regresión: La regresión puede darse, por ejemplo, cuando un adulto enferma y busca los cuidados y el cariño de sus padres, tal y como hacía cuando era un niño/a.
¿Te gustaría conocer más acerca de los mecanismos de defensa psicológica y su importancia en el desarrollo de nuestra mente? Estas estrategias inconscientes de nuestro cerebro son, sin duda, una parte fascinante de la psicología. Si quieres especializarte y conocer más acerca de este y otros conceptos fundamentales para tu éxito profesional como psicólogo/a, como las instancias psíquicas, las teorías psicoanalíticas o algunos ejemplos de la represión como mecanismo de defensa, te invitamos a descubrir UDAVINCI.
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